Der australische Verteidigungsminister Smith hat auf einer NATO-Tagung Anfang Oktober überraschend angekündigt, dass Australien seine Kampeinsätze in Afghanistan im Dezember einstellen wird. Als Grund nannte er, dass alle vier afghanischen Infanterie-Bataillone im Einsatzgebiet der Australier von Dezember ab eigenständige Operationen ausführen könnten. Ein Sprecher des Verteidigungsministeriums sagte, dass Spezialeinsatzkräfte ihre Operationen weiter führen werden.
Nach Angaben des australischen Verteidigungsministeriums befindet sich die Special Operations Task Group (SOTG) der australischen Streitkräfte in Süd-Afghanistan im Einsatz. Sie besteht aus rund 300 Mann, darunter das australische Special Air Service Regiment.
Angehöriger der australischen SOTG nach einer Operation in der Nähe von Kandahar. Bild: Commonwealth of Australia/Department of Defence, Corporal Raymond Vance
Ein Angehöriger des SAS kam Anfang Juli bei einem Feuergefecht ums Leben. Er ist der 33. Australier, der in Afghanistan getötet wurde. 16 der Getöteten waren Mitglieder der Spezialeinsatzkräfte Australiens.
Älterer Hintergrundbericht und Videobeitrag über mögliche verdeckte Einsätze des australischen SAS in Afrika: http://www.smh.com.au/national/secret-sas-teams-hunt-for-terrorists-20120312-1uwhy.html
Mehr Informationen und Videobericht über getöteten SAS-Soldaten: http://www.abc.net.au/news/2012-07-03/infantary-could-help-bare-war-burdon/4108004; http://www.abc.net.au/news/2012-07-04/defence-names-fallen-sas-veteran/4110492
